こんにちは、周です。
最近身体の調子がよくありません。なんとなく足が重く、全身だるいので、恐らく湿が溜まっているのだろうと、自分を弁証しました。すると、袪湿作用ある、広州の木棉花を思い出しました。
木棉花は南国の代表的な花で、広州の市花でもあります。中国南部の広東、雲南、台湾、印度、ミャンマーなど熱帯、亜熱帯の諸地に野生または栽培されています。英雄花とも呼ばれています。古代は斑枝花、攀枝花、古貝とも言い、李時珍の《本草項目》にも記載があります。
広州人（粤人）は木棉に対する特別な感情を持っています。それは木棉が昔から、ずっと岒南に幸福をもたらしてきたからです。広東は綿花を栽培できないため、木棉の棉絮（綿）から、棉衣（防寒服）、棉被（布団）、枕などを作っています。
唐代詩人李琮が「衣裁木上棉」の詩句を残しています。また、宋鄭熊の《番禺雑記》にも「木棉樹高二三丈、切類桐木、二三月花既謝、芯為綿。彼人積之為毯、潔白如雪、温暖無比」と木棉に関する記事がありました。
木棉樹の高さは10メートル以上で、開花期は三月、果期（実る時期）は五月です。写真ご参照ください。
木棉花の効能を紹介します。
性味：甘、涼
功用主治：清熱、利湿、解毒、止血
治泄瀉、痢疾、血崩、瘡毒、出血
木棉花が散り始める頃、子供たちは木の下で上を仰ぎ見て待っています。「ボトッ」という音がしたら、争って落ちた花を拾い集めます。私もそのひとりでした。集めた花を家に持って帰って、母に渡し、母がきれいに洗い、天日干した木棉花を、スープかお粥に入れて一緒に煮込み（袪湿湯、袪湿粥と言う）ます。この袪湿湯や袪湿粥は湿気の高い広州では、最高の一品ですよ。
ちなみに、木棉花は広州人がよく飲む広東涼茶の「五花茶」の中のひとつ花です。「五花茶」は金銀花、木棉花、槐花、鶏蛋花、葛花、五つの花を使います。広東涼茶につては、
2007年5月24日のブログをご参照ください。
